Historie
De eerste ontdekkingen
Het oudste materiaal dat over badminton is gevonden wordt ongeveer 2000 jaar oud geschat. Dit zijn tekeningen die gevonden zijn in holen in India. Hierop is een soort badminton te zien. Ook in overgebleven geschriften werd een spel beschreven waarbij men een “vliegend voorwerp” naar de tegenstander sloeg. Dit bestond uit een gewicht of een vrucht waaraan veren bevestigd waren. Het voorwerp werd dan met de handen en de voeten in de lucht gehouden.
In het begin van de eerste eeuw was het spel erg populair in China. Hier werd geslagen met geldstukken waaraan dan kippenveren bevestigd waren. In de 16e eeuw werd het vooral door kinderen in Engeland veel gespeeld. Een eeuw later had het spelletje zich verspreidt over diverse Europese landen waar het door de rijkeren beoefend werd. Het bestond er simpelweg uit dat een shuttle over en weer werd geslagen zonder de grond te raken. In Frankrijk heette het: “Jeu de longue plume”. Vandaar dat we het ook wel pluimbal noemen. Hierna vond het zijn weg naar het koloniale Amerika.
Hier zijn twee bekende schilderijen gemaakt. Allereerst het schilderij van William Williams getiteld “Portrait of Master Stephen Crossfield”. Het stamt uit het begin van de 18e eeuw en laat een man zien die een racket en een shuttle vasthoudt.Het tweede schilderij stamt uit de laat 18e eeuw en laat jonge jongens zien die een shuttle in de lucht houden. Het schilderij hangt momenteel in Williamsburg (U.S.A.).
Engeland en de naam badminton
Het werd echter pas echt bekend doordat Engelse officieren het spel meenamen naar Engeland. Het was afkomstig uit India. Hier werd het Poona genoemd. In 1873 speelde John Loraine Baldwin het op het landgoed Badminton in het graafschap Glouchestershire in Engeland. Hier kreeg de sport de naam badminton. De eerste spelregels verschenen in 1877 in boekvorm. Deze waren gemaakt door kolonel H.O. Selby. Het zou echter nog wel even duren voordat overal deze regels toegepast werden. Badminton was destijds voor de elite, waarbij het sociale gedeelte erg belangrijk was. Het ging dus niet alleen om de puntjes, maar ook om de thee, broodjes en cake. De spelregels werden in de loop der jaren geregeld gewijzigd. Oorspronkelijk werd het buiten gespeeld, maar in Engeland werden grote zalen van landhuizen gebruikt. Het veld had een vorm van een zandloper, doordat deuren tussen ruimtes weggehaald werden. Het zou nog even duren voordat er sporthallen waren, zoals wij die kennen.
Badmintonbonden
De eerst bond was de Engelse Bond. De “Badminton Association of England” werd in 1893 door kolonel Dolby opgericht. Hierna volgden al snel de bonden van Ierland (1899), Schotland (1911) en Wales (1928). De populariteit sloeg hierna over naar andere landen. In 1934 werd de Internationale Badminton Federatie (I.B.F.) opgericht. Zij moest toezicht houden op de spelregels en de naleving daarvan. Bovendien organiseert zij wedstrijden op internationaal niveau en maakte contact met landen die nog niet aangesloten waren. Inmiddels zijn er meer dan 50 landen aangesloten bij de I.B.F. De I.B.F. verzorgt de Internationale Kampioenschappen voor landenteams. Bij de heren is deze bekend als de “Thomas Cup” en bij de dames is dit de “Uber Cup”. In 1967 werd de Europese Badminton Unie (E.B.U.) opgericht.
Landelijke Bond : Badminton Nederland
Ook Nederland volgde. De Nederlandse Badminton Bond (N.B.B.), later omgedoopt in Badminton Nederland werd op 15 november 1931 opgericht. Tot de oorlog kende de bond niet veel groei. In de oorlog moest de N.B.B. haar activiteiten opschorten. In oktober 1951 werd de bond door een groep enthousiastelingen weer nieuw leven ingeblazen. Rond 1953 kwamen er zelfs goedkoop materiaal op de markt. Badminton was hierdoor niet langer een sport voor de elite. Op straat, op het strand en op de camping werd de sport veel beoefend. De N.B.B. maakte een stormachtige groei door. Helaas zakte het ledental in de jaren ’90 weer in. Momenteel kent de bond ongeveer 57.000 leden. Nederland kent nog meer bonden, zoals de B.B.F. (Bossche Badminton Federatie), H.B.B. (Helmondse Badminton Bond), de R.B.B. (Recreatieve Badmintonbond Breda) en de W.B.F. (Westlandse Badminton Federatie). Ook wordt er veel in de zogenaamde wilde verenigingen gespeeld die niet aangesloten zijn bij een overkoepelend orgaan.
Olympische Spelen
Sinds de Olympische spelen in Barcelona (Spanje) in 1992 is badminton een officiele Olympische sport. De eerste enkelspel medailles werden uitgereikt aan de Indonesi‘rs Allen Budi Kusuma (heren) en Susi Susanti (dames). Ze werden bij thuiskomst als echte volkshelden behandeld. Bij de Olympische spelen in Seoel (Korea) was het badminton de eerste sport die uitverkocht was. Hier behaalde Mia Audina, toen nog 16 jaar, een zilveren medaille voor Indonesië.